Il 4 ottobre è il Taco Day, la giornata dedicata a uno dei simboli più conosciuti della cucina Tex-Mex e della tradizione gastronomica messicana. Il taco, preparazione caratterizzata da una tortilla ripiegata e farcita, viene celebrato per la varietà dei suoi ingredienti e per la diffusione internazionale raggiunta negli ultimi anni.
La cucina messicana è considerata tra le più ricche e articolate al mondo. Dal 2010 è inserita nella lista del patrimonio culturale immateriale dell’Unesco, riconoscimento che ne sottolinea il valore storico e culturale. Negli Stati Uniti è inoltre diffusa la ricorrenza del Taco Tuesday, durante la quale diversi ristoranti propongono tacos a prezzi ridotti.
Le origini tra mais e contaminazioni
L’ingrediente di base della preparazione è il mais, alimento centrale per le civiltà precolombiane. Maya e Aztechi lo consideravano un cibo sacro e ritenevano che gli dei avessero plasmato l’essere umano proprio a partire da questo cereale. La tortilla, utilizzata come involucro, può accogliere ripieni molto diversi e combinazioni pressoché infinite.
Le ricette sviluppate nel corso dei secoli hanno subito diverse contaminazioni. Mais, fagioli e peperoncino appartenevano alla tradizione precolombiana, mentre la carne e alcune spezie furono introdotte con le invasioni spagnole. Da questo incontro è nato un repertorio culinario composito, oggi riconoscibile in numerose varianti del taco.
Una preparazione con carne e formaggio
Per celebrare la ricorrenza è possibile preparare tacos con carne e formaggio. La ricetta indicata prevede di rosolare in padella una cipolla tritata e 500 grammi di manzo macinato per circa dieci minuti a fuoco alto. Si aggiunge quindi mezzo bicchiere di vino bianco, lasciandolo cuocere fino all’evaporazione.
Il passaggio successivo consiste nell’unire 100 grammi di salsa messicana e proseguire la cottura a fiamma bassa per tre minuti. Nel frattempo, dodici tortillas pronte vengono scaldate in forno a 180 gradi per altri tre minuti. Le tortillas possono poi essere farcite con il composto di carne e con 180 grammi di Emmentaler grattugiato, prima di essere servite.